O que são os cookies e para que servem?

Você provavelmente já entrou em um site e viu uma mensagem parecida com: “Este site usa cookies para melhorar sua experiência”. Em seguida, aparecem botões como “aceitar”, “recusar” ou “gerenciar preferências”. Mas, afinal, o que isso significa na prática?

Os cookies fazem parte do funcionamento normal da internet. Eles ajudam sites a lembrar informações, manter você logado, guardar itens no carrinho de compras e personalizar conteúdos. Porém, também podem ser usados para rastreamento de navegação, principalmente quando envolvem anúncios e cookies de terceiros.

Neste guia, você vai entender o que são os cookies e para que servem, quais são os principais tipos, quando eles ajudam, quando podem afetar sua privacidade e como controlar isso no navegador.

O que são cookies na internet?

Cookies são pequenos arquivos de informação criados por um site e salvos no navegador do usuário. Dessa forma, quando você acessa a mesma página novamente, o site consegue reconhecer algumas preferências ou dados da visita anterior. A Cloudflare define cookies como arquivos gerados por servidores web e enviados ao navegador, que depois anexa esses cookies em futuras solicitações ao mesmo servidor.

Em outras palavras, o cookie funciona como uma “etiqueta” que ajuda o site a lembrar de algo. Não é um programa, não é vírus e não instala um aplicativo no seu dispositivo. Ele é apenas um pequeno registro de dados usado pelo navegador.

Por exemplo: quando você coloca um produto no carrinho de uma loja virtual e sai do site, o carrinho pode continuar lá quando você volta. Isso acontece porque o site usa cookies ou tecnologias parecidas para lembrar essa ação.

Para que servem os cookies?

Os cookies servem para deixar a navegação mais prática. Sem eles, muitos sites seriam bem menos funcionais. Você teria que fazer login várias vezes, perderia itens do carrinho com frequência e veria menos personalização nas páginas.

Entre os usos mais comuns dos cookies estão:

Manter o usuário logado em uma conta;
Salvar itens no carrinho de compras;
Lembrar idioma, localização ou preferências do site;
Melhorar a segurança de sessões online;
Medir visitas e desempenho de páginas;
Personalizar anúncios e recomendações;
Entender como os visitantes usam um site.

Assim, eles ajudam tanto o usuário quanto o dono do site. O usuário ganha uma experiência mais rápida. Por outro lado, empresas conseguem analisar visitas, melhorar páginas e entender quais conteúdos funcionam melhor.

A Kaspersky também explica que os cookies ajudam sites a lembrar logins, carrinhos de compras e preferências, porém alguns podem ser usados para rastrear atividades sem consentimento adequado.

Como os cookies funcionam na prática?

O funcionamento dos cookies é simples. Primeiro, você acessa um site. Depois, o servidor envia um pequeno arquivo para o seu navegador. Posteriormente, quando você visita o mesmo site de novo, o navegador devolve essa informação ao servidor.

Dessa forma, o site consegue “lembrar” que você já esteve ali.

Imagine uma chapelaria. Você entrega seu casaco e recebe uma ficha. Quando volta, mostra a ficha e recebe o casaco certo. O cookie funciona de forma parecida: ele identifica uma sessão ou preferência, sem obrigar o site a começar tudo do zero.

Um exemplo comum é o login. Você entra em um site, digita usuário e senha e marca a opção “lembrar de mim”. Então, o navegador usa cookies para facilitar o próximo acesso. Porém, isso não significa que você deve salvar login em qualquer computador. Em dispositivos compartilhados, o ideal é evitar esse tipo de recurso.

Principais tipos de cookies

Nem todo cookie tem a mesma função. Alguns são necessários para o site funcionar. Outros servem para análise, publicidade ou personalização. Por isso, entender os tipos ajuda você a tomar decisões melhores quando aparece um banner de cookies.

Cookies de sessão

Os cookies de sessão são temporários. Eles existem enquanto você navega em um site e costumam ser apagados quando a sessão termina, por exemplo, quando você fecha o navegador ou sai da conta.

Eles são muito usados para manter uma navegação contínua. Assim, quando você muda de uma página para outra dentro do mesmo site, a plataforma entende que ainda é você.

Cookies persistentes

Os cookies persistentes ficam salvos por mais tempo. Eles podem durar dias, meses ou até anos, dependendo da configuração feita pelo site.

Esse tipo de cookie pode lembrar preferências como idioma, tema escuro, localização aproximada ou login. Contudo, por permanecer mais tempo no navegador, também merece mais atenção quando envolve rastreamento.

Cookies primários

Cookies primários são criados pelo próprio site que você está acessando. Por exemplo, se você entra em uma loja online e ela salva seu carrinho, esse registro geralmente é feito por um cookie primário.

Na maioria dos casos, eles são menos problemáticos, pois estão ligados diretamente ao site visitado. Ainda assim, precisam ser usados com transparência, principalmente se coletarem dados pessoais.

Cookies de terceiros

Cookies de terceiros são criados por domínios diferentes daquele que você está visitando. Normalmente, aparecem em anúncios, ferramentas de análise, botões sociais ou sistemas de rastreamento. A Cloudflare explica que cookies de terceiros pertencem a um domínio diferente do exibido no navegador e costumam ser usados para rastreamento.

Por exemplo: você visita um site sobre tênis. Depois, começa a ver anúncios de tênis em outros sites. Isso pode acontecer porque algum serviço de publicidade acompanhou sua navegação por meio de cookies de terceiros ou tecnologias similares.

Cookies de autenticação

Cookies de autenticação ajudam a confirmar que uma sessão pertence ao usuário correto. Eles são importantes para contas online, bancos, e-commerces e plataformas que exigem login.

Assim, o site consegue manter o acesso ativo sem pedir senha a cada clique. Porém, se esse tipo de cookie for roubado por malware ou ataque, pode haver risco de acesso indevido. Portanto, segurança do dispositivo também importa.

Cookies de rastreamento

Cookies de rastreamento registram atividades de navegação. Eles podem indicar quais páginas você visitou, quanto tempo ficou em cada uma e quais produtos visualizou.

Isso pode ser usado para melhorar um site. Entretanto, também pode montar perfis de comportamento para publicidade. Por isso, muitos navegadores e leis de privacidade passaram a tratar esse tema com mais cuidado.

Cookies são perigosos?

Em geral, cookies não são perigosos por si só. Eles não executam programas e não infectam o computador como um vírus. Porém, isso não significa que todos sejam inofensivos.

O problema está no uso dos dados. Se um cookie é usado para manter seu carrinho de compras, ele ajuda. Por outro lado, se é usado para acompanhar você em vários sites sem clareza, pode afetar sua privacidade.

Além disso, há riscos em situações específicas, como:

cookies de sessão roubados por ataques;
rastreamento excessivo por terceiros;
falta de informação clara no banner de cookies;
coleta de dados além do necessário;
armazenamento de preferências sensíveis sem cuidado.

Portanto, o ponto principal não é ter medo de todos os cookies. O melhor caminho é entender quais são necessários e quais podem ser recusados.

Qual é a relação entre cookies, LGPD e privacidade?

No Brasil, a LGPD trouxe mais atenção ao uso de dados pessoais na internet. A ANPD explica que cookies são arquivos instalados no dispositivo do usuário que permitem coletar informações para várias finalidades, como identificar usuários, viabilizar pagamentos online, apresentar anúncios e medir a eficácia de páginas.

Isso não quer dizer que todo cookie exige consentimento da mesma forma. Cookies estritamente necessários, por exemplo, podem ser essenciais para o funcionamento do site. Já cookies de publicidade, análise avançada ou rastreamento geralmente exigem mais transparência e controle.

Dessa forma, os banners de cookies aparecem porque os sites precisam explicar melhor o que coletam, para qual finalidade e como o usuário pode gerenciar suas escolhas.

Um bom banner não deve apenas dizer “aceite tudo”. Ele deve permitir opções claras, como:

aceitar todos os cookies;
recusar cookies não necessários;
gerenciar preferências;
acessar a política de privacidade;
alterar o consentimento depois.

Assim, o usuário tem mais controle sobre os próprios dados.

Devo aceitar ou recusar cookies?

Depende do tipo de site e do que você quer fazer nele.

Se for um site confiável, como banco, loja conhecida, plataforma de estudo ou serviço que você usa sempre, aceitar cookies necessários pode melhorar a navegação. Além disso, alguns recursos podem não funcionar bem sem eles.

Por outro lado, se você entrou em um site desconhecido apenas para ler uma notícia ou consultar uma informação rápida, pode fazer sentido recusar cookies de marketing e rastreamento.

Uma escolha equilibrada seria:

Aceitar cookies necessários: ajudam o site a funcionar.
Recusar cookies de publicidade: reduzem rastreamento para anúncios.
Gerenciar preferências: melhor opção quando disponível.
Ler a política de privacidade: indicado em sites que pedem muitos dados.

Em resumo, aceitar cookies não é automaticamente ruim. Contudo, aceitar tudo sem ler pode liberar mais dados do que você gostaria.

Como apagar cookies do navegador?

Apagar cookies pode ajudar a limpar rastros de navegação, resolver erros de login e reduzir personalizações antigas. Porém, depois disso, alguns sites podem pedir login novamente.

O caminho muda um pouco em cada navegador, mas normalmente fica em áreas como “Privacidade”, “Segurança” ou “Dados de navegação”.

No Google Chrome

Abra o Chrome.
Clique nos três pontos no canto superior direito.
Entre em Configurações.
Acesse Privacidade e segurança.
Clique em Excluir dados de navegação.
Marque Cookies e outros dados do site.
Confirme a exclusão.

No Microsoft Edge

Abra o Edge.
Vá em Configurações.
Entre em Privacidade, pesquisa e serviços.
Procure a opção de limpar dados de navegação.
Selecione cookies e confirme.

No Mozilla Firefox

Abra o Firefox.
Acesse Configurações.
Clique em Privacidade e Segurança.
Procure por cookies e dados de sites.
Escolha limpar ou gerenciar os dados armazenados.

Depois de limpar, é normal que alguns sites “esqueçam” suas preferências. Portanto, faça isso sabendo que você talvez precise entrar novamente em suas contas.

Bloquear todos os cookies é uma boa ideia?

Bloquear todos os cookies pode parecer uma boa solução para privacidade, porém pode atrapalhar bastante a navegação.

Alguns sites precisam de cookies para funcionar corretamente. Sem eles, você pode enfrentar problemas como:

login que não permanece ativo;
carrinho de compras que esvazia sozinho;
preferências que não são salvas;
páginas que pedem confirmação repetidamente;
falhas em sistemas de pagamento.

Logo, em vez de bloquear tudo, uma alternativa mais prática é bloquear cookies de terceiros e manter os cookies essenciais. Muitos navegadores já oferecem esse tipo de configuração.

Os cookies vão acabar?

Durante alguns anos, muito se falou sobre o fim dos cookies de terceiros no Google Chrome. Porém, esse plano mudou. Em julho de 2024, o Google informou que, em vez de eliminar cookies de terceiros, trabalharia em uma nova experiência de escolha para o usuário no Chrome.

Depois, em abril de 2025, a Reuters noticiou que o Google não lançaria um novo aviso separado para cookies de terceiros e manteria esses cookies no Chrome, permitindo que usuários gerenciassem suas opções nas configurações de privacidade e segurança.

Ou seja, não dá para dizer que os cookies acabaram. O que está acontecendo é uma mudança gradual no mercado: mais controle para usuários, mais bloqueios por padrão em alguns navegadores e mais pressão por alternativas com menos rastreamento.

Na prática, cookies ainda existem e continuam sendo usados. Porém, sites precisam lidar melhor com consentimento, transparência e privacidade.

Boas práticas para navegar com mais privacidade

Você não precisa ser especialista para cuidar melhor dos seus dados. Algumas atitudes simples já ajudam bastante.

Recuse cookies de marketing quando não forem necessários.
Evite salvar login em computadores compartilhados.
Limpe cookies antigos de tempos em tempos.
Use autenticação em duas etapas em contas importantes.
Mantenha navegador e sistema atualizados.
Desconfie de sites com banners confusos ou sem política de privacidade.
Revise permissões e configurações de privacidade do navegador.

Além disso, use o modo anônimo quando não quiser manter histórico local, mas entenda uma coisa: ele não torna você invisível na internet. Ele apenas reduz registros no próprio dispositivo.

Boas práticas para quem tem site

Para empresas, blogs e lojas virtuais, cookies devem ser tratados com cuidado. Não basta colocar um aviso genérico no rodapé. O ideal é informar o usuário de forma clara.

Um site mais transparente deve:

explicar quais cookies usa;
separar cookies necessários dos opcionais;
permitir recusa de cookies não essenciais;
ter política de privacidade fácil de encontrar;
evitar textos confusos ou botões enganosos;
coletar apenas o necessário para cada finalidade.

Dessa forma, o site melhora a experiência do visitante e reduz riscos relacionados à LGPD.

Conclusão: cookies ajudam, mas exigem controle

Agora você já sabe o que são os cookies e para que servem. Eles são pequenos arquivos usados pelos sites para lembrar informações, manter sessões ativas, salvar preferências, melhorar segurança e personalizar a navegação.

Ao mesmo tempo, alguns cookies podem ser usados para rastrear comportamento, criar perfis de interesse e exibir anúncios personalizados. Por isso, o ideal é não tratar todos da mesma forma.

Em resumo: cookies necessários ajudam o site a funcionar. Cookies de terceiros e de rastreamento exigem mais atenção. Portanto, sempre que possível, revise as preferências, recuse o que não for necessário e mantenha o controle sobre seus dados.

Para o usuário, isso significa navegar com mais consciência. Para quem tem site, significa ser mais claro, transparente e responsável com as informações coletadas.

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